На сцене Москвы в 1911 году прозвучали последние завораживающие ноты знаменитой цыганской певицы Вари Паниной, умершей на сцене, отравленной собственной рукой во время исполнения «Сердце мое разрывается», лебединой песни безответной любви к солдату в Императорская гвардия. Подробности ее кончины, возможно, являются скорее мифом, чем правдой, но известность Вари Паниной в России на рубеже 20-го века хорошо задокументирована. Цыганка, любимица бомонда, Панина вызывала восхищение интеллигенции страны, в том числе писателей Льва Толстого и Антона Чехова, художника Константина Коровина и художника-ювелира Питера Карла Фаберже.
Фаберже увековечил цыганского певца в изысканной резьбе по камню – одной из самых значительных его фигуративных работ. Благодаря неизбирательному использованию обычных сибирских яшм и кварца, популярных богемных сюжетов и изысканного мастерства статуэтка является метафорой определяющих характеристик как работы императорского ювелира, так и эклектичных взглядов русского авангарда.
Воодушевляя российскую «прекрасную эпоху», Мир Фаберже поручил художнику Атье написать серию работ по мотивам четырех популярных русских басен, в том числе Цыганская гадалка. Основанные на тщательном изучении изображений и исторических ссылках, картины Атье формируют связь с Фаберже и преобладающими художественными влияниями той эпохи, включая «Русский балет» и «Мир искусства». Графический дизайнер, художник и бывший постоянный художник Британского музея, Атье называет лирические композиции Василия Кандинского (сотрудника Мира искусства) источником вдохновения для своих масштабных и красочных работ. и абстрактные живописные произведения.
Используя преимущественно фовистическую палитру (хромово-желтый, прусский синий, белый и красный), тетраптих Атье интерпретирует мифические сказки о Короле-медведе, Цыганской гадалке, Петрушка и игрушки и Император и соловей. Последние два рассказа были превращены в балеты («Петрушка» и Песнь Россиньоля) на музыку, написанную Игорем Стравинским для «Русского балета» Сергея Дягилева. Анри Матисс также придумал костюмы и декорации для La Chant, поставив его в компанию Пабло Пикассо, Натальи Гончаровой и Андре Дерена, которые одолжили свои кисти и карандаши для оформления сцен Дягилева.
Начиная с графического, фрагментарного силуэта главного героя каждой басни, соответствующие детали повествования иллюстрируются по частям с использованием техники травления на толстослойной краске. Эта линейная рельефная работа, в некоторых случаях подчеркнутая золотом, напоминает работы Фаберже с перегородчатой эмалью (а также напоминает Густава Климта, который выставлялся в составе группы Мир искусства). Хотя четыре работы в конечном итоге объединяются в одну картину, каждая из них является богатым отражением истории, которую она иллюстрирует, и паутиной связей между наследием Фаберже, фольклором и искусством и культурой конца века, которые она вдохновила.
