Esta película ilumina y reinventa una historia real consagrada en una obra de arte adornada con joyas Fabergé . Da una expresión creativa moderna a la conmovedora historia de un amor secreto narrado a través de una serie de pitilleras de oro hechas a medida, incluida una en particular que presenta un exquisito mapa engastado con piedras preciosas del Valle del Nilo de Egipto, que encarna sueños de aventura y romance. Esta es la pitillera que inspiró el guión de nuestra película, The Ottoman Love Affair. Las pitilleras fueron encargadas como regalos de Año Nuevo por la bella princesa de la Belle Époque, Cécile Murat, para su amante secreto Charles-Antoine Luzarche d' Azay (1872-1962), un oficial del ejército francés y un agente secreto, cuya peligrosa misión fue rastreada por el mapa de la pitillera. Cada joya tiene una historia que contar...
Nuestra versión moderna de este romance de hace mucho tiempo se filmó en el Eltham Palace de Londres, una residencia real del siglo XIV que fue el hogar del joven Enrique VIII. Restaurado en la década de 1930 por una pareja excéntrica y con inclinaciones estéticas, Virginia y Stephen Courtauld transformaron la magnificencia medieval oscura y destartalada en un espectáculo Art Déco al estilo de Hollywood lleno de muebles, alfombras y arquitectura interior de diseño modernista de vanguardia. La combinación de lo antiguo y lo nuevo hace eco del estilo inimitable de Peter Carl Fabergé, con los magníficos interiores Art Déco del palacio que insinúan la anticipación instintiva del maestro del modernismo que rondaba entre bastidores durante la gran Edad de Plata de Rusia.
Nuestra estrella es la princesa enamorada a quien el dinero y el estatus nunca pueden traer la felicidad, interpretada aquí por Joana Preiss, la actriz francesa y musa de Karl Lagerfeld. Con un guión de Jo Forel, la película fue dirigida por Marcus Werner Hed y filmada en un atmosférico blanco y negro con música apropiadamente de estilo postimpresionista compuesta por Simone Spagnolo y Jan Regulski. Los conmovedores tonos del piano y el violín evocan el anhelo y la nostalgia atormentados de la princesa.
En nuestra película, las décadas se funden en un momento romántico, al igual que los recuerdos de Cécile de la historia de amor que se extendió desde los primeros años del siglo XX, pasando por los años 20 y 30, hasta el momento de su muerte en 1960. El entorno, medieval y modernista, se complementa con los trajes auténticos fieles a la Belle Époque (cuando comenzó la historia de amor): el traje formal con corsé de la princesa Cécile evoca cómo fue retratada por el pintor de sociedad Boldini; y su vestido de seda hecho a mano al estilo de los años 20, del modisto de Mir Fabergé , Alexis Barrell, se convierte en un símbolo de su tan ansiada libertad; sus joyas comprenden piezas llamativas y significativas de la colección de Alta Joyería contemporánea Les Fabuleuses de Fabergé . En su primer recuerdo, la mano de Cécile está adornada con un anillo de piedra tallada en forma de escarabajo; las referencias a Egipto se entretejen a lo largo de la película, aludiendo a la peligrosa misión de su amante en el norte de África, al orientalismo que se filtró en la primera década del siglo y al renacimiento egipcio que coloreó las artes decorativas de los años 1920.
En otro recuerdo, Cécile, con un negligé, luce el collar Ida Fabergé , compuesto por enormes círculos entrelazados con incrustaciones de diamantes como los lazos inquebrantables del amor. El brazalete Nomade, con su sabor étnico y su trabajo orgánico y aleatorio de pavé, habla de la gitana salvaje que hay en el corazón de Cécile y de su deseo de compartir el viaje otomano con su amante. Ella renunciaría felizmente a su vida de lujo y privilegios a cambio de la libertad nómada, la libertad de vivir y amar como quisiera. El delicioso anillo Peony, que luce con su traje formal de la Belle Époque, exuda la sensualidad que tiene que ocultar y actúa como símbolo de su amor floreciente, al tiempo que complementa los jardines primaverales del Palacio de Eltham.
Mientras Cécile añora a su apuesto oficial, se sienta en su cama y contempla la pitillera de oro, el último de los regalos de Año Nuevo que envía a su amante ausente. Esta pitillera original de Fabergé , rectangular, de oro amarillo con un cierre de rubí cabujón y fabricada alrededor de 1910, fue descubierta por la editora de Mir Fabergé, Claire Fouché, en la joyería de antigüedades de Londres y especialista Fabergé , Bentley & Skinner. El oro está texturizado mediante la tradicional técnica rusa Samorodok, que crea una superficie rugosa y arrugada que le recuerda a Cécile la arena del desierto. La princesa era reconocida en Fabergé como una gran coleccionista y conocedora obsesionada con la artesanía y los detalles minuciosos: una clienta exigente y voluble. La calidad, el magnífico detalle y la tacto de esta pitillera, obra del maestro Fabergé Henrik Wigström de San Petersburgo, parecen haber satisfecho sus exigentes gustos.
La princesa escribe una carta que sabe que nunca podrá enviar, en la que le cuenta que el restaurante favorito de Luzarche d'Azay está cerrado en la rue de Monceau de París, donde vive. Anhela compartir esta forma de intimidad conmovedora con el hombre que ama, pero sabe que nunca podrá serlo. En cambio, la pitillera Fabergé , de una factura soberbia y un oro con textura de arena que simboliza la pureza, la constancia y la eternidad, se convierte en un mensajero de joyas de su amor y su anhelo. Espera que su regalo de amor ilumine su rostro.
Las pitilleras de Charles-Antoine Luzarche d'Azay
El experto Fabergé , Dr. Géza von Habsburg, ofrece un contexto histórico de la historia original de la historia de amor otomana y explica el valor intrínseco de la pitillera.
Cuando las regalaron los zares de Rusia, las tabaqueras y pitilleras de Fabergé fueron el regalo diplomático ideal. Entre los miembros de las familias reales, se regalaban regularmente en muchas ocasiones: Navidad, Pascua, cumpleaños o onomásticos, bautizos, y a menudo iban acompañados de pequeñas notas escritas a lápiz.
Menos conocido es el uso que se hacía de ellos para transmitir mensajes secretos de afecto ilícito. Tanto el zar como los grandes duques rusos solían regalar pequeñas joyas u objetos (o a veces muy valiosos) a sus amantes. Los ejemplos mejor documentados son los de Elisabeth Balletta, la famosa actriz, que recibió numerosos objetos excepcionalmente bellos de Fabergé de su amante, el gran duque Aleksei Aleksandrovich. La popular y bella bailarina Matilde Kschessinska, amante de varios grandes duques, entre ellos el zarévich Nicolás, el gran duque Sergei Aleksandrovich y el gran duque Andrei Vladimirovich, con quien más tarde se casó, acumuló una importante colección de objetos y joyas de Fabergé .
Recientemente, ha salido a la luz otra historia de amor documentada a través de los regalos Fabergé . El Museo de Artes Decorativas de París posee una colección de 28 pitilleras, 18 de ellas de Fabergé , que eran propiedad de Charles-Antoine Luzarche d'Azay (1872-1962). Era un oficial del ejército francés, un agente secreto, un mujeriego y un entusiasta cazador, y su colección es testimonio de una conmovedora y discreta historia de amor que tuvo lugar con la bella princesa Cécile Murat, una mujer de sociedad infelizmente casada (Boldini la retrató de forma glamurosa en 1910, en el momento álgido de su romance).
La mayoría de las pitilleras, la primera de las cuales fue encargada por la princesa a Fabergé alrededor de 1900, eran regalos de Año Nuevo. Muchas de ellas contienen mensajes crípticos solo para los amantes: inscripciones árabes que deletrean “Cecile”; una hoz lunar en lugar de la inicial del donante; las iniciales “C” entrelazadas de Cecile y Charles; retratos en miniatura ocultos de la princesa; serpientes entrelazadas que simbolizan el amor eterno; mapas que revelan el progreso de Charles por el Nilo (¿o eran los lugares de sus citas?); y conmemoraciones de sus éxitos militares. Se sabe que Fabergé estuvo muy atento a las órdenes específicas de la princesa cuando encargó cada caja, supervisando meticulosamente cada detalle.
