Celebrando la piedra natal de mayo: la esmeralda
A medida que la primavera alcanza su máximo esplendor y la tierra estalla en tonos de verde, la piedra de nacimiento de mayo, el esmeralda, toma el centro del escenario. Conocidos por su color verde profundo y vibrante y su rica historia cultural, los esmeraldas han cautivado a la humanidad durante miles de años y siguen siendo una de las piedras preciosas más buscadas hoy en día.
El nombre "emerald" proviene de la antigua palabra griega smaragdus, que significa "gema verde". Minados desde tan temprano como el 330 a.C. en Egipto, los esmeraldas fueron apreciados por Cleopatra, quien se adornaba a sí misma y a su palacio con la gema. Los romanos creían que los esmeraldas podían traer fertilidad y renacimiento, un simbolismo apropiado para mayo, un mes conocido por la renovación y el crecimiento. El esmeralda también está asociado con la esperanza y la paz.
Los esmeraldas se formaron hace millones de años y, debido al conjunto único de circunstancias requeridas, son increíblemente raros. Los esmeraldas pertenecen a la familia mineral conocida como berilo; existen varias variedades diferentes del mineral, incluyendo aguamarina, morganita y heliodoro, pero el esmeralda verde es el más apreciado y valioso.
El color de un esmeralda, que varía desde verde azulado hasta verde puro con saturación de color vívida, está determinado por los niveles de cromo, vanadio y hierro presentes en la piedra preciosa. Estamos orgullosos de incorporar esmeraldas de Zambia extraídas de manera responsable por Gemfields en muchas de nuestras creaciones, y los esmeraldas de Zambia se encuentran dentro del rango de verde azulado a verde.
Los esmeraldas de Zambia tienden a tener un contenido de hierro más alto que otros esmeraldas, lo que significa que son menos frágiles. Un alto contenido de hierro también significa menos inclusiones y menos necesidad de tratamientos y mejoras. Esta estructura fuerte y riqueza en color ha hecho posible gemas de alta calidad de tamaño más pequeño; mientras que algunos de los esmeraldas más grandes y excepcionales jamás encontrados también han sido desenterrados, gracias al cuidadoso proceso de recuperación manual en la mina de Gemfields en Zambia. Los esmeraldas de Zambia se minaron comercialmente por primera vez en la década de 1970. Desde la adquisición de la mina Kagem en 2008, en asociación con el gobierno de Zambia, la inversión de Gemfields ha estabilizado y estandarizado el suministro de esmeraldas. Hoy, la mina suministra alrededor de uno de cada cuatro esmeraldas del mundo. Cuando se recupera un esmeralda en Kagem, es la primera vez que la luz pasa a través del cristal, dándole vida después de medio billón de años en la oscuridad.
Descubre nuestras creaciones de esmeraldas.
Elena Basaglia, Jefa de Asociaciones y Producto – Downstream, en Gemfields aprovecha la oportunidad para compartir algunas ideas sobre la piedra de nacimiento de mayo.
“Los esmeraldas han sido durante mucho tiempo la moneda de los imperios. Desde que Cleopatra hizo de esta piedra preciosa verde vibrante la firma de su reino, los esmeraldas han estado seduciendo a los grandes y a los buenos. Se usaron como una exhibición colorida de riqueza y muestra de fuerza bajo el emperador romano Julio César, y como símbolo de paz y restauración bajo Augusto; fueron una obsesión para Napoleón, y un artículo prohibido para cualquiera que no fuera el emperador Justiniano y su esposa Teodora en tiempos bizantinos.
La fascinación humana por los esmeraldas es un hilo tejido a través de nuestra historia colectiva. Los primeros humanos, cautivados por la belleza del color y el deseo de poseer tesoros duraderos, se enamoraron de esta piedra preciosa. En un mundo donde todo lo demás envejecía y se marchitaba, la belleza inmutable de los esmeraldas era una fuente de asombro, deseo y admiración. La única explicación lógica para su existencia era que de alguna manera eran divinos, vinculados para siempre al mundo espiritual.
Siempre se ha considerado ampliamente que el verde es un color relajante, y a los esmeraldas se les han atribuido cualidades talismánicas; se piensa que simbolizan buena salud, los brotes verdes de la primavera, fertilidad y abundancia. Aunque hay otras piedras preciosas verdes comúnmente usadas en joyería – peridoto, jade y tsavorite, por ejemplo – la escasez es lo que distingue a los esmeraldas.
Los esmeraldas se forman a partir de una combinación rara de elementos poco comunes, a saber, cromo y berilio, que generalmente se encuentran a profundidades completamente diferentes en la corteza terrestre. El cromo se encuentra en cantidades minúsculas en la roca ultramáfica que constituye una parte significativa de la corteza oceánica, mientras que el berilio suele estar incrustado en rocas ígneas mucho más nuevas que forman picos y tierras altas. Estas rocas ígneas, conocidas como pegmatitas, se forman en tierra por magma fundido enfriado.
En esencia, el berilio y el cromo son como Romeo y Julieta de los elementos, y las esmeraldas que se forman de su unión son consideradas verdaderas maravillas científicas.
Como gemólogo, me fascina la ciencia y el romance de la esmeralda: una gema real con una belleza e historia increíbles, resultado de un imposible romance químico, formado bajo las circunstancias más improbables.
Las esmeraldas originarias de diferentes partes del mundo presentan características ligeramente diferentes. Históricamente, Colombia fue la fuente principal de esmeraldas, desde cuando los conquistadores españoles abrieron minas en Chivor, Muzo y otras localidades a mediados de 1500.
La minería de esmeraldas en África Oriental es mucho más reciente y se remonta a la década de 1970, a pesar de que las esmeraldas de Zambia se formaron hace más de 500 millones de años.
Cuando una esmeralda es desenterrada del suelo, el primer rayo de sol que atraviesa directamente la gema le da su color brillante por primera vez. El color de las esmeraldas de Zambia resulta de la contaminación por cromo y hierro en su simple estructura de berilo octagonal. En el recetario de la Madre Naturaleza, el hierro es fundamental para unir los elementos más firmemente, haciendo que el cristal sea menos fragmentado y más apto para usar en joyería cotidiana.
Las esmeraldas de Zambia tienen un color distintivo, que puede describirse como un verde intenso y uniformemente distribuido que brilla con un tinte azul. Internamente, se pueden observar microcosmos de prodigios naturales bajo la lente gemológica. Las características internas son la huella digital de la Madre Naturaleza y una señal inequívoca de que la gema ha viajado a través del tiempo, ambientes y condiciones que permanecerán en su memoria para siempre.
La formación de cada gema influye en las decisiones tomadas por el lapidario, quien despliega destellos mágicos desde el interior de cada gema después de haber sido desenterrada. El tallado de esmeraldas todavía se realiza utilizando métodos tradicionales y herramientas simples que se han perfeccionado con el tiempo.
El primer corte impuesto a una gema en bruto termina una historia y comienza una nueva. Lo más común es que el cortador opte por un corte esmeralda: una forma rectangular clásica con esquinas biseladas que realzan elegantemente las reflexiones de luz, reducen el estrés y maximizan la retención de peso en la transformación de bruto a tallado. La esmeralda tallada eventualmente elige su engaste y su nuevo dueño, ya que se cree que las gemas tienen el poder de conectarse con la la inherente debilidad humana por las cosas bellas."
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