Als die Künstlerin Emi Avora zufällig auf ein reich illustriertes Buch über die kaiserlichen Ostereier von Peter Carl Fabergé stieß, wusste sie sehr wenig über den berühmten Goldschmied und Juwelier des russischen Hofes. Die Eier faszinierten sie mit ihrer Opulenz und ihrer in ihren Augen faszinierenden, bizarren Absurdität. Diese legendären Objekte regten ihre Fantasie an: Einerseits war sie fasziniert von der Komplexität ihrer aufwendigen, fast übertriebenen Verzierung; und andererseits durch die Einfachheit und Reinheit ihrer Form – das Ei, ikonisch, emotional, ein universelles Symbol für neues Leben, Kreativität und die absolute Perfektion der Natur. Diese Dualität gefiel Emi, einer engagierten Maximalistin, die Bilder aus Luxusmagazinen, Filmen und Architektur entlehnt, um bizarre Kompositionen zu schaffen, die sich zwischen Vergangenheit und Gegenwart, Realem und Imaginärem bewegen, Zeit und Ort verwischen und von Übertreibung und Pracht leben. Als Emi mehr über Fabergé und die kaiserlichen Ostereier las, wurde sie von deren Kraft fasziniert, von der individuellen Geschichte hinter jeder Kreation – ihren Besitzern, ihren Feierlichkeiten, Bedeutungen und Erinnerungen, den historischen Umständen, unter denen sie im Laufe der Jahrzehnte den Besitzer wechselten. Sie erklärt: „Ich wollte, dass meine Bilder als Tore zu einer mehrdeutigen Fantasiewelt dienen.“
Fabergé schuf 50 kaiserliche Ostereier und mehrere andere für einige Auserwählte seiner Elitekundschaft. Sie wurden zuerst von Zar Alexander III. seiner Frau und dann von Nikolaus II. seiner Frau Alexandra und seiner Mutter jedes Jahr zur Osterfeier geschenkt. Jedes Ei war eine Meisterleistung sowohl des Designs als auch der künstlerischen Erfindung und drehte sich um komplexe Konzepte, bei denen Fabergé oft auf Familienbande, Ereignisse und Feiern der Romanovs zurückgriff. Jedes Ei enthielt eine versteckte Überraschung, die von einem eiförmigen Rubin über ein Miniaturmodell der Romanov-Krönungskutsche bis hin zu einem Korb voller üppiger Frühlingsblumen reichte, die aus den Tiefen eines eisigen Winter-Bergkristall-Eis auftauchten. Als Inspiration für ihr Gemälde wählte Emi das Jugendstil-Ei „Maiglöckchen“ (1898) mit seinem Aufruhr aus kletternden Lilien mit Perlenblüten, die auf vier verschnörkelten goldenen Beinen ruhen, die das Objekt nach Meinung der Künstlerin in eine Kreatur verwandelten. Andere Eier, wie das „Memory of Asov“ (1891), üppig im Rokoko gehalten und nach einem berühmten russischen Schlachtschiff benannt; das „Stiefmütterchen“ (1899), hinreißend romantisch, im Jugendstil; und der „Pfau“ (1908), der glatte Bergkristall, der einen emaillierten automatisch stolzierenden Pfau umhüllt, wurden als Grundlage für eine Reihe von Skizzen in Kohle und Bleistift ausgewählt. Emis Interpretationen fangen die Dynamik dieser Meisterwerke und die rastlose Fantasie ihres genialen Schöpfers ein.
