Die kaiserlichen Eier
Die berühmte Serie von 50 kaiserlichen Ostereiern wurde von 1885 bis 1916 für die russische Kaiserfamilie hergestellt, als das Unternehmen von Peter Carl Fabergé geleitet wurde. Diese Kreationen sind untrennbar mit dem Ruhm und dem tragischen Schicksal der letzten Familie Romanov verbunden. Sie waren die ultimative Errungenschaft des renommierten russischen Schmuckhauses und müssen auch als die letzten großen Aufträge für Kunstobjekte angesehen werden. Von 1885 bis 1893, während der Herrschaft von Kaiser Alexander III., wurden zehn Eier produziert; 40 weitere wurden während der Herrschaft seines pflichtbewussten Sohnes Nikolaus II. geschaffen, jedes Jahr zwei, eines für seine Mutter, die Witwe, und das zweite für seine Frau.
Die Serie begann im Jahr 1885, als Kaiser Alexander III. über seinen Onkel, Großfürst Wladimir, bei Fabergé ein Osterei als Ostergeschenk für seine Frau, Kaiserin Maria Fjodorowna, in Auftrag gab. Fabergé plante ursprünglich, einen Diamantring zu enthalten, doch die tatsächliche, nach spezifischen Anweisungen des Kaisers fertiggestellte Version enthielt einen Rubinanhänger von großem Wert. Nach dem ersten Auftrag wurde Fabergé der Titel „Goldschmied nach besonderer Ernennung der Kaiserkrone“ verliehen, und die Legende hielt über die nächsten 31 Jahre an. Gemäß der Familientradition von Fabergé wurde dem Unternehmen völlige Freiheit für die zukünftigen kaiserlichen Ostereier eingeräumt. Nicht einmal der Kaiser wusste, welche Form sie annehmen würden. Die einzige Vorgabe war, dass jedes eine Überraschung enthalten sollte.
Bild mit freundlicher Genehmigung der Forbes-Kollektion
Das Hühnerei, 1885
Inspiriert von einem Original aus dem 18. Jahrhundert hat das Hühnerei eine undurchsichtige, weiß emaillierte äußere „Hülle“, die sich mit einer Drehung öffnet und eine erste Überraschung zum Vorschein bringt – ein mattgelbgoldenes Eigelb. Dieses wiederum enthält eine emaillierte, ziselierte Goldhenne, die einst eine Nachbildung der Kaiserkrone mit einem wertvollen Rubin-Anhänger-Ei darin hielt. Der Tropfen allein kostete mehr als die Hälfte des Gesamtpreises des Eies (beide gingen verloren, da nur ein altes Foto bekannt ist).
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Renaissance-Ei, 1894
Dieses von Kaiser Alexander III. seiner Frau Maria Fjodorowna geschenkte Objekt im Renaissancestil wurde von einer ovalen Achatschatulle von Le Roy im Dresdner Grünen Gewölbe inspiriert, dem 1723 von August dem Starken gegründeten Museum. Von Fabergé geschickt umgestaltet Es hat eine Eiform und ist aus wolkigem Achat gefertigt. Die Abdeckung ist mit einem undurchsichtigen weißen Emaille-Goldgitterwerk mit einem Vierpass aus Diamanten und einem Rubin in der Mitte an jedem Schnittpunkt versehen. Ein rotes Emailleband trennt die beiden Eihälften. Die Oberseite trägt die Jahreszahl 1894, eingefasst in rosafarbene Diamanten. Diese exakte, kunstvoll veränderte Kopie ist ein Beweis dafür, dass Fabergé einige der Werke im Grünen Gewölbe tatsächlich bearbeitet hat.
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Rosebud-Ei, 1895
Dieses Ei mit diamantbesetzten Amorpfeilen, die die Liebe symbolisieren, war das erste einer Reihe, die Kaiser Nikolaus II. seiner Frau, Kaiserin Alexandra Fjodorowna, wenige Monate nach ihrer Heirat schenkte. Es ist aus mehrfarbigem Gold gefertigt, mit Bändern aus Diamanten im Rosenschliff verziert und mit durchscheinender roter Guilloché-Emaille überzogen. Die Rosenknospen-Überraschung besteht aus undurchsichtiger gelber und grüner Emaille. An der Spitze des Eies befindet sich unter einem Diamanten im Tafelschliff ein Miniaturporträt des jungen Kaisers und an der Basis das Datum 1894. Weitere darin enthaltene Überraschungen, eine mit Diamanten besetzte Krone und ein Rubintropfen, sind nur von einem alten Foto bekannt .
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Krönungsei, 1897
Dieses vielleicht ikonischste Ei von Fabergé schenkte Kaiser Nikolaus II. seiner Frau, Kaiserin Alexandra Fjodorowna, als Andenken an ihren Einzug in Moskau am 26. Mai, dem Tag ihrer Krönung in der Uspenski-Kathedrale. Die Außenhülle besteht aus mehrfarbigem Gold und ist mit durchsichtiger gelber Guilloche-Emaille und mit Diamanten besetzten Doppeladlern aus schwarzer Emaille verziert, ein Design, das an das schwere Goldtuchgewand erinnert, das sie bei der Zeremonie trug. Das juwelenbesetzte Monogramm der Kaiserin erscheint an der Spitze des Eies unter einem Porträtdiamanten, mit dem Datum an der Basis. Das Ei öffnet sich und enthüllt eine Überraschung in Form einer mit Diamanten besetzten emaillierten Goldminiaturnachbildung der ursprünglichen Kutsche von Buckendahl aus dem 18. Jahrhundert, die einst einen Smaragdtropfen enthielt, der später durch einen gelben Briolette-Diamanten ersetzt wurde (beide verloren). Der Handwerker Georg Stein brauchte 13 Monate, um den 3 11/16 Zoll (9,4 cm) großen Wagen fertigzustellen.
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Maiglöckchen-Ei, 1898
Dieses Jugendstil-Ei aus rosa Guilloché-Email, das Kaiser Nikolaus II. der Kaiserin Alexandra Fjodorowna schenkte, ist praktisch übersät mit perlen- und diamantbesetzten Maiglöckchen, ihrer Lieblingsblume, und ist in ihrem beliebtesten Stil gestaltet. Es steht auf vier Cabriolet-Füßen, die von diamantbesetztem Blattwerk umrankt sind. Die Überraschung, drei Miniaturen ihrer ältesten Töchter Olga und Tatiana, gekrönt von einer mit Diamanten und Rubinen besetzten Kaiserkrone, erscheint, wenn eine der Perlen gedreht wird.
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Die Herzogin von Marlborough Ei, 1902
Dieses Uhr-Ei, eines der schönsten unter den 10-12 „nicht-imperialen“ Eiern, wurde von Fabergé von Consuelo Vanderbilt, Herzogin von Marlborough, anlässlich ihres Besuchs in Russland im Jahr 1902 erworben. Basierend auf Fabergés „Blue Serpent Clock“. Das 1895 für die Kaiserinwitwe gefertigte Ei befindet sich heute im Besitz von Fürst Albert von Monaco und war zu seiner Zeit das einzige von einem Amerikaner in Auftrag gegebene Objekt dieser Art. Die Uhr besteht aus mehrfarbigem Gold, Diamanten im Rosenschliff, Perlen und durchscheinender rosa-weißer Guilloché-Emaille und verfügt über ein drehbares Zifferblatt mit einer diamantbesetzten Schlange, die die Zeit anzeigt.
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Lorbeerbaum-Ei, 1911
Das Ei, das Kaiser Nikolaus II. seiner Mutter, der Kaiserinwitwe Maria Fjodorowna, schenkte, ist von einem französischen Singvogelautomaten aus dem 18. Jahrhundert inspiriert. Laut Fabergé-Rechnung besteht der Lorbeerbaum aus „325 Nephritblättern, 110 opaleszierenden weißen Emailleblüten, 25 Diamanten, 20 Rubinen, 53 Perlen, 219 Diamanten im Rosenschliff und einem großen Diamanten im Rosenschliff“. Wenn die Uhrwerkautomatik aufgezogen und in Gang gesetzt wird, erscheint ein gefiederter Vogel, schlägt mit den Flügeln, dreht den Kopf, öffnet seinen Schnabel und singt.
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Nobel-Eis-Ei, 1914
Dieses Ei aus Platin und durchscheinender weißer Emaille ist mit unterglasurierten Frostkristallen graviert. Die Überraschung ist eine rautenförmige, mit Diamanten besetzte Uhr aus Platin und Bergkristall, die ebenfalls dekoriert ist. Dieses Ei wurde von Dr. Emanuel Nobel, dem Neffen des Nobelpreisträgers Alfred Nobel, in Auftrag gegeben. Emanuel Nobel, damals eine der führenden Persönlichkeiten der Ölindustrie, gehörte zu Fabergés bedeutendsten Kunden.
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Orden vom Heiligen Georg Ei, 1916
Der St.-Georgs-Ei-Orden wurde von Kaiser Nikolaus II. seiner Mutter, der Kaiserinwitwe, überreicht. Nach Beginn des Ersten Weltkriegs waren kostbare Materialien selten: Dieses, eines der beiden letzten fertiggestellten Eier von Fabergé, besteht aus Silber und matt-opaleszierender weißer Emaille ohne weitere Verzierungen. Es ist mit Miniaturporträts von Nikolaus II. und seinem Sohn Alexei ausgestattet, die unter dem Abzeichen des St.-Georgs-Ordens bzw. einer Silbermedaille des Ordens verborgen sind. Dieser begehrte Orden, der nur für große Tapferkeit an der Front verliehen wurde, wurde dem Kaiser am 25. Oktober 1916 verliehen. Es ist das einzige Ei, das Russland während der Revolution verließ und die Kaiserinwitwe ins Exil begleitete.