Cuando la artista Emi Avora se topó con un libro suntuosamente ilustrado sobre los huevos de Pascua imperiales de Peter Carl Fabergé, sabía muy poco sobre el famoso orfebre y joyero de la corte rusa. Los huevos la fascinaron por su opulencia y por lo que ella veía como su absurdo intrigante y extraño. Estos objetos legendarios despertaron su imaginación: por un lado, quedó cautivada por la complejidad de su ornamentación elaborada, casi excesiva; y por el otro, por la simplicidad y pureza de su forma: el huevo, icónico, emotivo, un símbolo universal de nueva vida, creatividad y la perfección absoluta de la naturaleza. Esta dualidad atrajo a Emi, una maximalista comprometida, que toma prestadas imágenes de revistas de lujo, películas y arquitectura para crear composiciones extrañas que se mueven entre el pasado y el presente, lo real y lo imaginario, difuminando el tiempo y el lugar, prosperando en la exageración y la magnificencia. A medida que Emi iba leyendo sobre Fabergé y los huevos de Pascua imperiales, se sintió atraída por su poder, por la historia individual detrás de cada creación: sus dueños, sus celebraciones, significados y recuerdos, las circunstancias históricas en las que cambiaron de manos a lo largo de las décadas. Explica: “En mis pinturas, quería que actuaran como puertas de entrada a un mundo de fantasía ambiguo”.
Fabergé creó 50 huevos de Pascua imperiales y varios más para unos pocos elegidos entre su clientela de élite. Primero, el zar Alejandro III los regaló a su esposa, y luego Nicolás II a su esposa, Alejandra, y a su madre, cada año para celebrar la Pascua. Cada huevo era una proeza de diseño e invención artística, que giraba en torno a conceptos complejos para los que Fabergé a menudo recurría a los vínculos, eventos y celebraciones de la familia Romanov. Cada huevo contenía una sorpresa oculta, que iba desde un rubí en forma de huevo hasta un modelo en miniatura de la carroza de coronación de los Romanov, pasando por una cesta de exuberantes flores primaverales que surgían de las profundidades de un gélido huevo de cristal de roca invernal. Como inspiración para su pintura, Emi eligió el huevo Art Nouveau "Lirio de los valles" (1898), con su alboroto de lirios trepadores de flores perladas que descansaban sobre cuatro patas doradas en espiral que, según la artista, convertían al objeto en una criatura. Otros huevos, como el «Recuerdo de Azov» (1891), de exuberante estilo rococó y cuyo nombre hace referencia a un famoso acorazado ruso; el «Pensamiento» (1899), deslumbrantemente romántico, de estilo Art Nouveau; y el «Pavo real» (1908), el cristal de roca liso que encierra un pavo real esmaltado y automático, fueron elegidos como base para una serie de bocetos a carboncillo y lápiz. Las interpretaciones de Emi capturan el dinamismo de estas obras maestras y la inquieta imaginación de su genial creador.
