John Andrew, im Jahr 2007 eines der Gründungsmitglieder des Fabergé Heritage Council , nutzt die Gelegenheit, um einige Informationen über Peter Carl Fabergés Vater, Gustav Fabergé, preiszugeben. Zunächst erklärt er jedoch, dass der Name der Familie Fabergé im Jahr 1685 zunächst als Favri begann und nach fünf Änderungen im Jahr 1842 in Fabergé endete.
„Alles, was über das Haus Fabergé geschrieben wurde, hat die Rolle, die Peter Carl Fabergés Vater, Gustav Fabergé, spielte, etwas außer Acht gelassen. Er war ein baltischer Deutscher, der am 18. Februar 1814 in Pernau (heute Pärnu) in Livland (dem heutigen Estland) geboren wurde. Hätte es Gustav nicht gegeben, gäbe es schlichtweg auch keinen Peter Carl Fabergé. Darüber hinaus war es Gustav, der das Unternehmen gründete, das Peter Carl zu einem internationalen Phänomen machte. Darüber hinaus setzte Gustav alles daran, dass Peter Carl nicht nur das Unternehmen erbte, sondern auch Wunder wirken konnte.
Um die Sache jedoch vollständig zu verstehen, müssen wir zum Anfang zurückkehren. Während Gustav ein baltischer Deutscher war, müssen wir mehr über die Familie wissen. Zunächst waren es keine Deutschen, sondern Franzosen. Es handelte sich um Hugenotten, die in dem kleinen Dorf La Bouteille in der Picardie in Nordfrankreich, etwa 90 km nördlich von Reims, lebten. Obwohl „La Bouteille“ idyllisch klingt, war Tatiana Fabergé sehr enttäuscht, als sie zu Besuch kam, um zu sehen, wo ihre Vorfahren herkamen.
Über die Familie im 17. Jahrhundert ist nicht viel bekannt und wir haben keine Ahnung, welche Positionen sie innehatte. Sie könnten Kaufleute, Bauern, Facharbeiter oder einfach nur Arbeiter gewesen sein. Was wir wissen ist, dass ihr Nachname im 17. Jahrhundert Favri war und ihre Religion protestantisch war. Aus den im Fabergé-Familienarchiv aufbewahrten Dokumenten geht hervor, dass sich ihr Name im Laufe der Jahre in Favry, Fabri, Fabrier, Faberg und schließlich in Faberge geändert hat – beachten Sie, dass am Ende des letzteren noch kein scharfer Akzent zu sehen ist. Früher ging man davon aus, dass die Namensänderungen dazu dienten, ihre Identität zu verschleiern. Dies war nicht der Fall, sondern eine natürliche Entwicklung eines Namens im Laufe der Zeit.
Warum verließen die frühen Favris Frankreich? Sie waren Flüchtlinge, weil sie religiöser Verfolgung ausgesetzt waren. 1685 widerrief Ludwig XIV. das Edikt von Nantes. Die Hugenottenbewegung der französischen Protestanten entwickelte sich im 16. Jahrhundert und erlebte schon früh Verfolgung. Im Jahr 1598 erließ Heinrich IV. in Nantes ein Gesetz, das seinen protestantischen Untertanen ein hohes Maß an Religionsfreiheit einräumte. Bekannt als das Edikt von Nantes, gewährte es den Hugenotten außerdem volle Bürgerrechte und richtete ein Sondergericht ein, das sich mit Streitigkeiten aus dem Edikt befassen sollte. Obwohl die Katholiken dazu neigten, das Gesetz sehr streng auszulegen, gewährte es den Hugenotten zumindest einen gewissen Schutz.
Als das Edikt aufgehoben wurde, beraubte es die französischen Protestanten nicht nur ihrer Religionsfreiheit, sondern auch ihrer gesamten bürgerlichen Freiheit. Eine solche Situation war unerträglich und innerhalb weniger Jahre verlor Frankreich ab 1685 rund eine Viertelmillion seiner protestantischen Bürger. Sie flohen vor allem nach England, in die Niederlande, nach Preußen oder nach Amerika. Die Familie Favri aus La Bouteille suchte zunächst Zuflucht im Nordosten Deutschlands in Brandenberg und später in Schwedt an der Oder (nordöstlich von Berlin). Ihr genaues Ankunftsdatum ist nicht dokumentiert. Das ist jedoch bekannt. im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts war Jean Favry (man beachte die leichte Änderung der Schreibweise) dort als Tabakanbauer beschäftigt. Im Jahr 1796 ließ sich Pierre Favry, ein Tischlermeister aus Schwedt an der Oder, im livländischen Pernau als Peter Fabrier registrieren, wo sein Beruf auf Tischler herabgestuft wurde. In diesem Jahr heiratete er Maria-Louisa Elsner. Sie waren die Eltern von Gustav Fabergé.
Es gab von Anfang an Probleme mit der Aussprache und der Schreibweise des Nachnamens Fabrier auf Russisch. In den Heiratsbüchern von Peter und Maria-Louisa im Pernauer Rathaus wurde es in Faberg „eingedeutscht“ (mit einem harten „g“). Tatsächlich wurde Peter im Jahr 1808 in Pernau mit Peter Faberg angesprochen. Die zweite Tochter des Paares, Catharina Jacobine Fabrier, änderte 1826 ihren Mädchennamen in ihrem Heiratsbuch in Faberge (wobei sie zweifellos ein weiches „g“ bevorzugte). Dies war das erste Mal, dass Faberge in einem offiziellen Dokument erschien.
Peter und Maria-Louisa hatten von 1798 bis 1814 vier Töchter und zwei Söhne. Eine Tochter starb im Alter von drei Jahren und ein Sohn wurde tot geboren. Der letzte, der eintraf, war Peter Gustav Fabrier. Wir wissen nichts über seine frühen Jahre, außer dass er 1828 als Teenager den Nachnamen Fabergé annahm. „Um 1830“, um Fabergé: Ein umfassendes Nachschlagewerk zu zitieren, machte sich Gustav auf den Weg nach St. Petersburg, um eine Ausbildung zum Goldschmied zu machen. Traditionell waren Hugenotten gute Handwerker. Ob Gustavs Gene dies auf ihn übertragen hatten oder ob er durch einen Bekannten von den Wundern von St. Petersburg erfahren hatte, werden wir nie erfahren. Was auch immer der Auslöser war, Gustav verließ Pärnu in Richtung Russlands Hauptstadt, um eine Lehre bei einem Goldschmied namens Andreas Ferdinand Spiegel zu absolvieren, der möglicherweise gerade erst sein Geschäft eröffnete, denn laut der Palazzo Coronini Cronberg Foundation in Gorizia, Italien, war Spiegel „in St. Petersburg tätig“. zwischen 1830 und 1862“ und dass er auch als Lehrer von Gustav Fabergé bekannt war. Nach Beendigung seiner Ausbildung blieb er in St. Petersburg.
Er erhielt eine Stelle bei der Firma Keibel, die 1797 vom Deutschen Otto Samuel Keibel in St. Petersburg gegründet wurde. Das Unternehmen stellte Schmuck und Gegenstände aus Gold und Silber her und lieferte Präsentationsstücke, darunter Schwerter und Feldmarschallstöcke. Otto starb unerwartet im Jahr 1809 und obwohl sein Sohn Johann Wilhelm Kiebel von seinem Vater hervorragend ausgebildet worden war, dauerte es noch zwei Jahre, bis er den Status eines Juweliers erhielt. Als Gustav um 1836 in die Firma eintrat, hatte Johann ein florierendes Geschäft. Fünf Jahre später war ein großartiges Jahr für Keibel und Gustav. Im Jahr 1841 wurde der Firma der Titel „Hofgoldschmied“ verliehen und Gustav hatte sich den Titel „Meistergoldschmied“ erworben. Gustavs nächste Herausforderung bestand darin, ein Juweliergeschäft zu eröffnen.
Die etwa elf Jahre, die Gustav in St. Petersburg verbrachte, um „Meistergoldschmied“ zu werden, wären ein echter Augenöffner gewesen. Gegründet von Peter dem Großen im Jahr 1703 als sein „Fenster zum Westen“, verband Russland aufgrund seiner Lage an der Ostsee per Schiff mit vielen europäischen Ländern, was weitaus einfacher war als die Anreise auf dem Landweg von Moskau aus. Von 1713 bis 1917 (außer 1728–29) war es die Hauptstadt Russlands. Während der Regierungszeit von Katharina der Großen (1762–1796) führte sie die Tradition fort, die besten ausländischen Künstler, Architekten und Kulturschaffenden zur Arbeit im Land einzuladen. Das Ergebnis war, dass St. Petersburg bald den Status einer großen europäischen Hauptstadt erlangte. Gustav hätte festgestellt, dass das alte Russland sehr scharf auf die Franzosen war. Während der Herrschaft Katharinas übernahm die Aristokratie nicht nur die französische Sprache, sondern auch deren Kultur. Talentierte Menschen mit gallischem Ursprung hatten im „aristokratischen“ St. Petersburg eher Erfolg. Dies hinterließ zweifellos einen Eindruck auf den jungen Gustav.
Gustavs Juweliergeschäft wurde 1842 in St. Petersburgs angesagter Bolschaja-Morskaja-Straße im Untergeschoss eröffnet. Obwohl er Peter Gustav Fabrier getauft wurde, ließ er den Peter fallen (sein Vater hatte seinen Namen von Pierre Favry in Peter Faberg geändert) und folgte dem Ansatz seiner Schwester, Faberg ein „e“ hinzuzufügen, allerdings mit einem sehr subtilen Unterschied, einem scharfen Akzent „e“ ergibt Gustav Fabergé. Es besteht kein Zweifel, dass Fabergé „sehr französisch“ ist. Tatiana Fabergé behauptete auch, dass es sehr klug sei, da ein „g“ im Russischen „jay“ ausgesprochen werde, was dasselbe sei wie „gé“ im Französischen. Warum ließ er jedoch „Gustav“ nicht fallen und verwandelte Peter nicht in Pierre und nannte sich selbst „Pierre Fabergé“? Gustav ist schwedischer Herkunft (Gustaf), wird aber auch im deutschsprachigen Raum sowie in den Niederlanden (Belgien, Niederlande und Luxemburg) verwendet. Der Name könnte von Gustav beibehalten worden sein, als Anerkennung für den Schutz, den Deutschland der Familie bot, als sie aus Frankreich fliehen musste.
1842 war für Gustav ein arbeitsreiches Jahr, denn auch er heiratete. Seine Frau war Charlotte Jungstedt, die Tochter von Carl Jungstedt, einem hervorragenden Maler dänischer Herkunft. Am 18. Mai 1846 wurde ihr erster Sohn geboren. Er wurde nach russischer Tradition Peter Carl Gustavovitch getauft, wurde aber später weltweit besser als Peter Carl Fabergé bekannt. Obwohl wenig über Gustavs Geschäft bekannt ist, muss es sehr profitabel gewesen sein, da sein Sohn auf die elegante Annenschule geschickt wurde. Die Einrichtung wurde nach deutschen Grundsätzen geführt, was ein weiterer Beweis dafür ist, dass der ältere Fabergé offenbar die germanische Lebenseinstellung bevorzugte. Peter Carl zeigte keine guten Leistungen und wurde auf eine andere unbekannte Schule versetzt. Es war von Anfang an klar, dass Peter Carl dazu bestimmt war, in das Unternehmen seines Vaters einzusteigen.
Gustav hatte die Weitsicht, seinem Sohn eine möglichst umfassende Ausbildung und Erfahrungen zu ermöglichen. Zunächst wurde der junge Peter Carl „in-house“ von Hiskias Pendin ausgebildet, einem Herrn finnischer Herkunft, der zunächst eine Ausbildung zum Optiker und anschließend zum Juwelier absolvierte. Das Wissen, das er in seiner zweiten Karriere erworben hatte, gab er an seinen jungen Schützling weiter. Gemeinsam erkundeten sie die Techniken des Goldschmieds sowie die Einzelhandelsseite des Geschäfts. Gustav ging 1860 im Alter von 46 Jahren in den Ruhestand und die Familie zog nach Dresden und überließ das Unternehmen den Händen fähiger und vertrauenswürdiger Manager.
Peter Carl war an der Dresdner Handelslehranstalt eingeschrieben und besuchte zweifellos das Historische Grüne Gewölbe, um seine vielen Schätze zu besichtigen. Es folgte eine Lehre bei dem bekannten Goldschmied Josef Friedmann in Frankfurt am Main. Die Zeit, in der er bei Friedmann studierte, ist nicht bekannt. Die letzte und außergewöhnliche „Ausbildung“ für Peter Carl war eine zweijährige Reise durch Europa, bei der er Museen, Bibliotheken, Kunstgalerien, Herrenhäuser, Paläste und natürlich Handwerker seiner Wahl besuchte. Dies geschah von 1862 bis 1864. Obwohl solch ein großzügiges Angebot missbraucht werden könnte, kann man meiner Meinung nach mit Sicherheit sagen, dass Peter Carl Fabergé das Beste aus seinen Reisen herausgeholt hat. Er absolvierte sogar einen Kurs an der Handelshochschule Schloss in Paris.
Im Jahr 1866 kehrt Carl im Alter von 20 Jahren nach Abschluss seiner Grand Tour nach St. Petersburg zurück. In den folgenden 16 Jahren fungierte der vertrauenswürdige Arbeitsmeister seines Vaters, Hiskias Pendin, weiterhin als sein Mentor und Tutor. Bis 1881 setzte er seine Ausbildung fort und arbeitete in der Eremitage, wo sich noch heute die kaiserliche Sammlung mit herausragenden Beispielen der Goldschmiedekunst befindet. Er wurde für die Katalogisierung, Restaurierung und Reparatur der skythischen Goldschätze des 7. bis 4. Jahrhunderts v. Chr. verantwortlich. Dies ermöglichte es ihm, die vergessenen Techniken der Goldschmiede der Antike zu studieren. Später restaurierte und reparierte er die Kunstgegenstände der Sammlung aus dem 18. Jahrhundert, darunter die exquisiten französischen Schnupftabakdosen aus Gold und Emaille. In dieser Zeit wurde zweifellos der Grundstein dafür gelegt, das vergangene Genre für zeitgenössische Objekte zu nutzen.
Im Jahr 1882, nach dem Tod von Hiskias Pendin, übernimmt Peter Carl Fabergé die alleinige Verantwortung für die Leitung des Unternehmens. Carl wird der Titel Meistergoldschmied verliehen, der ihm erlaubt, neben dem Firmenstempel auch sein eigenes Markenzeichen zu führen. Der Ruf von Peter Carl war so hoch, dass auf die normale dreitägige Prüfung verzichtet wurde. Sein Bruder Agathon, ein äußerst talentierter Designer mit viel Kreativität, kam aus Dresden, wo er ebenfalls an der Handelslehranstalt studiert hatte, in das Unternehmen.“
John Andrew, Fabergé Heritage Council
