Points forts de Fabergé Royal

FABERGÉ ROYAL
Les salles d'État, Buckingham Palace, Londres
23 juillet – 3 octobre 2011

La collection royale de Fabergé est non seulement l’une des plus grandes existantes, mais aussi l’une des plus importantes. En effet, le noyau de la collection a été soit acquis par la reine Alexandra et le roi Édouard VII directement auprès de Fabergé, soit leur a été offert par des parents ou des amis qui ont également acheté les pièces auprès de la même source. Les membres ultérieurs de la famille royale, dont Sa Majesté la Reine Elizabeth II et SAR le Prince de Galles, ont enrichi la collection. Il comprend tout, des crochets aux œufs de Pâques impériaux, en passant par la plus grande ménagerie d'animaux en pierre dure de Fabergé au monde et un groupe d'études florales. L'exposition de plus de 100 chefs-d'œuvre comprend également des pièces inédites.

©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

La pièce préférée de Tatiana Fabergé fait ses débuts. « L’année dernière, on m’a montré ce magnifique service à thé miniature en quatre pièces ayant appartenu à la reine Alexandra. Fabriquée en vermeil, la théière ne mesure que 2,7 cm de haut et le corps de toutes les pièces est en émail blanc opaque imitant de manière réaliste la porcelaine. Ils sont délicatement décorés de guirlandes et de guirlandes finement ciselée. C’est un véritable joyau logé dans une magnifique boîte ajustée ! », a-t-elle déclaré.

©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Katharina Flohr, notre directrice créative et directrice générale, a choisi une vieille amie. « L’œuf en mosaïque de 1914 a toujours été mon préféré – c’est un chef-d’œuvre de l’art joaillier et il est si beau », soupire-t-elle. Inspirées d'un morceau de petit point Alma Pihl que sa créatrice fabriquait pour son trousseau de mariage, les pierres sont serties dans un cadre en platine taillé à la main afin qu'aucune ne se projette au-dessus d'une autre. Pour y parvenir, les pierres ont été calibrées pour que leurs tables suivent la courbe de l'Oeuf. C’est aussi un superbe exemple de sertissage invisible, réalisé avant même que le terme ne soit inventé.

Les histoires derrière les objets

©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

L'œuf du panier de fleurs

Cet œuf de Pâques impérial est conçu comme un vase contenant une profusion de fleurs sauvages, émaillées sur or dans une variété de couleurs. Il a été offert à l'impératrice Alexandra Fedorovna le jour de Pâques (1er avril 1901) par son mari, l'empereur Nicolas II. Cet œuf n'a pas traversé le temps sans heurts. Dans l'inventaire de l'armurerie du Kremlin de Moscou de 1933, les Soviétiques ont noté que « l'émail sur les feuilles et à deux endroits du panier est endommagé ». Cela s'est probablement produit après la Révolution. Puis en 1949, Henry Bainbridge, ancien directeur de la succursale londonienne de Fabergé et premier auteur à consacrer un livre à Fabergé, a déclaré dans son ouvrage Peter Carl Fabergé – Goldsmith and Jeweller to the Russian Court – His Life and Work que « ce n'est pas un œuf de Pâques impérial, et on ne sait pas pour qui il a été fabriqué ». Grâce à Tatiana Fabergé dans The Fabergé Imperial Easter Eggs (également co-écrit par Lynette G Proler et Valentin V Skulov), sa provenance impériale a été rétablie et la collection royale comptait donc trois œufs impériaux au lieu de deux. Cependant, les recherches pour ce volume ont également établi que le piédestal était à l'origine émaillé en blanc. Cela a été prouvé en identifiant l'œuf sur une photographie de l'exposition de 1902 du manoir von Dervis qui s'est tenue à Saint-Pétersbourg en 1902. Le piédestal avait clairement été endommagé à un moment donné et a dû être réémaillé. La reine Mary a acquis l'œuf en 1933. Comme il n'y a pas de facture dans la collection royale, on pense qu'il s'agissait peut-être d'un cadeau.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Le chien préféré d'Édouard VII – César

L’idée initiale du roi Édouard VII pour la « Commission Sandringham » des animaux en pierre dure était que Fabergé immortalise ses chiens et chevaux de course préférés. La commission elle-même s'étendait à tous les animaux du domaine de Sandringham. Comme le roi Édouard adorait César, il était sans doute le sujet le plus important de la commission. En effet, lorsque Sa Majesté a dévoilé les modèles en cire que l’équipe de Fabergé avait préparés sur le domaine de Norfolk, César était à ses côtés. Le modèle en pierre sculptée n’a été livré en Angleterre que plusieurs mois après la mort du roi. Sculpté dans de la calcédoine et orné d'or, d'émail et de rubis, il a été acheté à la succursale londonienne de Fabergé par l'honorable Mme Greville, une amie proche de la reine Mary, pour 35 £. Elle en offrit le modèle à la reine Alexandra. Comme pour le véritable César, le collier du chien indique : « J'appartiens au roi ». Après la mort d’Édouard VII en mai 1910, César parcourt les couloirs du palais de Buckingham à la recherche de son maître. Son dernier devoir était de marcher derrière le cercueil du roi dirigé par un Highlander. César est décédé en 1914 et est enterré dans le parc de Marlborough House, la résidence londonienne d'Edward, prince de Galles, avant de devenir le roi Édouard VII.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Horloge bleu prussien

Cette horloge a été réalisée dans l’atelier du maître d’œuvre de Fabergé, Henrik Wigström. Alors que les aiguilles de l’horloge sont en or, son corps et ses montures sont en argent. Le devant de l'horloge est décoré d'émail guilloché bleu de Prusse et la lunette est sertie de perles de rocaille. La société suisse H Moser & Cie a fourni le mouvement de l’horloge à Fabergé. Sa Majesté a acheté l'horloge chez Wartski à Londres en mars 1959 pour 430 £. En ajustant la somme payée pour l’inflation au Royaume-Uni au cours des 50 dernières années, cela équivaut à environ 7 300 £ en monnaie actuelle. Cependant, dans certaines régions du Royaume-Uni, à la fin des années 1950, on pouvait acheter une maison raisonnable de trois chambres pour 430 £. La valeur de l'horloge aujourd'hui sur le marché des antiquités serait d'environ 150 000 £, voire plus.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Éléphant de mécanique

Cette pièce a été offerte au roi George V par sa famille en 1929. On ne sait pas quand cette pièce a été réalisée ni pour qui. Réalisé en or et en argent et orné d'émail guilloché, de diamants roses, de rubis cabochons et d'ivoire, comme la majorité des automates de Fabergé, il est remonté par une clé en or. Lorsqu'il est placé sur une surface plane et plane, il marche en balançant sa tête et son tronc. La pièce est conservée, lorsqu'elle n'est pas exposée, dans son écrin d'origine Fabergé Hollywood avec sa clé et le mode d'emploi écrit de la main de la reine Mary.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Oeuf Colonnade

Seuls trois des œufs de Pâques Fabergé Imperial sont des montres. L'œuf Colonnade présente une horloge en forme d'œuf en or émaillé guilloché rose avec un anneau tournant pour les heures. Les chiffres arabes sont sertis de diamants taille rose, tout comme la pointe de flèche qui indique l'heure. Selon la facture originale de Fabergé, la pièce a « la forme d'une maison d'été ». Aujourd'hui, il est plus approprié de décrire la pièce comme étant modelée sur un temple grec de l'amour, tant elle est riche en symbolisme. Les quatre chérubins sur sa base tenant une guirlande florale en or multicolore représentent Olga, Tatiana, Maria et Anastasia, les filles de l'empereur Nicolas II et de l'impératrice Alexandra Fedorovna. Le chérubin qui surmonte la pièce représente le tsarévitch Alexeï, âgé de six ans, qui pointe l'heure.

Le thème amoureux de l'œuf se poursuit derrière les six colonnes de bowénite vert pâle, enroulées de guirlandes florales dorées et terminées par des chapiteaux ioniques dorés. À l’intérieur, deux colombes en platine symbolisent l’amour durable des couples impériaux l’un pour l’autre. La reine Mary a acquis l'œuf en 1933, mais comme il n'y a aucune facture dans la collection royale, la pièce était probablement un cadeau à la reine.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Étude des Bleuet et Avoine

La collection Royal Fabergé contient 26 études de fleurs, un nombre qu'aucune autre collection Fabergé au monde ne peut égaler. Cette étude de bleuets et d’avoine est l’une des créations les plus exquises de Fabergé. Il a été acheté par la reine Elizabeth et la reine Mary, respectivement la mère et la grand-mère de l'actuelle reine Elizabeth II (alors princesse Elizabeth), le 27 juin 1944. La reine Elizabeth l'a décrit comme « une chose charmante et si joliment peu guerrière ». La pièce a été achetée pour égayer le « refuge » de la princesse Elizabeth au palais de Buckingham – d’où la référence au « non-guerrier ».


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Le porte-cigarettes d'Édouard VII

Cet élégant étui à cigarettes en or rouge, jaune et blanc, qui porte le chiffre d'Édouard et Alexandra en diamants, a été offert au roi Édouard VII à l'occasion de son 40e anniversaire de mariage. Sa belle-sœur, l'impératrice douairière Marie Fedorovna, le lui a offert.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Sonette éléphant

Ce bouton de cloche, surmonté d'un éléphant, a été offert à la reine Alexandra par sa sœur l'impératrice douairière Marie Fedorovna.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Encrier en cristal de roche

Cet encrier était un cadeau à la reine Elizabeth II et à son SAR le prince Philip, duc d'Édimbourg (alors respectivement la princesse Elizabeth et le lieutenant Philip Mountbatten, né prince Philip de Grèce et du Danemark). Il a été offert à l'occasion de leur mariage le 20 novembre 1947. On dirait que son corps est en verre de cristal, mais il s'agit en fait de la pierre semi-précieuse du cristal de roche, ou « quartz cristallin ». Bien que le cristal de roche soit un minéral commun, il s’agit d’un exemple parfaitement clair et donc rare. Il est monté d'une collerette en argent godronné et émaillé rouge sur fond guilloché. Le couvercle à charnière avec sa bordure de couronnes de lauriers a été serti d'un rouble en or de Catherine la Grande daté 1722. Le champ de cette pièce a été émaillé blanc. Le cadeau a été reçu de la baronne Sophie Buxhoveden, qui était la dame d’honneur préférée de l’impératrice Alexandra Fedorovna. Après son évasion de Russie, elle s'est finalement installée à Londres et a obtenu un appartement Grace and Favor de la famille royale britannique au palais de Kensington. La baronne a agi comme dame d'honneur officieuse de la marquise douairière de Milford Haven, qui était également d'origine russe, son grand-père paternel étant le grand-duc Michel Nikolaïevitch de Russie, le plus jeune enfant de l'empereur Nicolas Ier.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Étude du muguet

Le « muguet » était les fleurs préférées de l'impératrice Alexandra Fedorovna et il n'est pas surprenant qu'elles figurent dans le répertoire de Fabergé, des bijoux aux œufs de Pâques impériaux. Cette pièce, réalisée au début du XXe siècle, est composée de cristal de roche, d'or, de néphrite, de perles et de diamants roses. Il a été initialement acheté par la reine Alexandra.


©2011, Sa Majesté la Reine Elizabeth II

Bureau miniature

Ce bureau à rouleau miniature de style Louis XV a été initialement acheté par Léopold de Rothschild à la succursale londonienne de Fabergé le 12 juillet 1908 pour 150,15 £ (150,75 £). Réalisé en or bicolore et orné d'émail guilloché, il s'ouvre par une clé miniature en or, révélant un intérieur doublé de nacre gravée qui le divise en compartiments. Le roi George VI a acquis cette pièce pour son épouse la reine Elizabeth en 1946.