Sie lassen sich von der bemerkenswerten Geschichte der „Viera“ inspirieren, einer Sammlung von Fabergé-Artikeln, die 1990 beim Wiederaufbau eines alten Moskauer Herrenhauses in einer Bonbonschachtel aus Blech entdeckt wurden. „Es war auf jeden Fall ein glücklicher Zufall“, erinnerte sich Tatiana Fabergé mit einem strahlenden Gesicht.
„Ich war in Moskau und habe Tatiana Muntian, die Fabergé-Kuratorin, im Kreml-Waffenmuseum angerufen. Auf dem Tisch standen zwei alte, ramponierte Bonbondosen, die sie gerade öffnen wollten. Ihr Inhalt war unglaublich. Sie wurden unter einem Fensterbrett in einem typischen Moskauer Herrenhaus aus dem frühen 19. Jahrhundert in der Soljanka-Straße entdeckt.“
Pavel Ivanovich Kharitonenko hatte das Herrenhaus 1909 auf einer Auktion gekauft. Aufgrund seines Reichtums, den er durch den Anbau von Zuckerrüben erwirtschaftete, die in seinen zahlreichen Raffinerien zu Zucker raffiniert wurden, war er als „Zuckerkönig“ bekannt und einer der reichsten Männer Russlands. Er war jedoch weit mehr als ein Wirtschaftsmagnat. Er war ein Kunstmäzen und kaufte Werke zeitgenössischer russischer Künstler wie Ilja Repin und Walentin Serow, einem der bedeutendsten Porträtkünstler seiner Zeit. Er verfügte auch über eine bedeutende Sammlung französischer Gemälde. Tatsächlich arbeitete der Künstler Francois Flameng Anfang der 1890er Jahre an der Dekoration des St. Petersburger Palastes des Zuckerkönigs. Kurz gesagt, er war ein extravaganter, wohlhabender Mann, ein Kunstmäzen mit tadellosem Geschmack, der Sergej Diaghilew zu seinen Freunden zählte.
Die Kharitonenkos ließen das Herrenhaus in der Soljanka-Straße nach ihrem Geschmack renovieren. „Natürlich war der Zuckerkönig ein Kunde von Fabergé“, sagte Tatiana. So wie jeder, der jemand war, bei Fabergé einkaufte, verschwendete eine Person mit dem Reichtum des Zuckerkönigs ihre Lieben mit den Juwelen des Meisters. Sie fuhr fort: „Was ich zum Zeitpunkt der Entdeckung jedoch nicht wusste, war, dass Vladimir Averkiev, ein Mitglied der Moskauer Niederlassung von Fabergé, in einer Wohnung im Herrenhaus in der Soljanka-Straße lebte.“ Sein Partner war Chinese.“ Auch Averkiev war relativ wohlhabend. Tatsächlich kaufte er 1913 die Fabrik von Bolin und wurde Vermieter eines Konkurrenten von Fabergé. 1916 war er auch ein wichtiger Anteilseigner von Fabergé.
Der Zuckerkönig und seine Frau Viera lebten wie viele wohlhabende Russen vor der Revolution weiter, ohne die Unterströmungen der Unruhen im Land zu bemerken. Sie waren in ihrer eigenen kleinen Welt voller Reichtum und Privilegien eingehüllt, umgeben von wunderschönen Objekten.
Doch Vieras Welt brach 1914 zusammen, als ihr geliebter Pavel starb. Sie erbte sein gesamtes Vermögen. 1914 war auch für Fabergé der Beginn schwieriger Zeiten. Der Erste Weltkrieg führte dazu, dass viele Handwerker und Arbeiter zum Militär eintreten mussten und die Nachfrage nach edlen Juwelen zurückging. Die Firma begann mit der Produktion von Kupferartikeln wie Menagen, Tellern, Bechern und Schnupftabakdosen. In den Werkstätten wurden auch Spritzen sowie Ausrüstung und Teile für das Militär, darunter Granaten, hergestellt. Peter Carl Fabergé machte sich zunehmend Sorgen über die Lage in Russland. Nach der Revolution, als die Lage besonders chaotisch wurde, erhielten leitende Mitarbeiter in St. Petersburg kleine Päckchen mit Juwelen, die sie an Orten weit entfernt von den Fabergé-Räumlichkeiten verstecken konnten. Wir wissen jetzt, dass dasselbe in Moskau passiert ist.
Kehren wir also zu Tatiana Fabergés glücklichem Moment zurück. „Es war alles sehr aufregend. Die beiden Dosen waren in ein Plakat aus der Zeit vor der Revolution eingewickelt. Einer von ihnen hatte eine Delle im Deckel, die vermutlich dadurch verursacht wurde, dass die Bolschewiki in das Herrenhaus einbrachen, indem sie das Fenster einschlugen und über die Fensterbank kletterten, unter der der Schatz versteckt war! Wenn sie nur wüssten, wie nah sie dem Schatz wären. Als die Deckel geöffnet wurden, waren beide voller Schmuckstücke von höchster Qualität und funkelten, als wären sie gerade aus einer Vitrine genommen worden. An den meisten waren Preisschilder angebracht. Es gab einen großartigen Saphir- und Diamantanhänger. Die wunderschönen, satten blauen Saphire sind nicht nur unsichtbar eingefasst, sondern auch auf einem flexiblen, länglichen Goldring platziert, der in einem Diamanten im Pendeloque-Schliff endet. Wer hat gesagt, dass unsichtbare Kulissen in den 1930er Jahren erfunden wurden? Fabergé war immer auf dem neuesten Stand der Innovation.“
