Traggono ispirazione dalla straordinaria storia della "Viera", una collezione di oggetti Fabergé rinvenuti nel 1990 in una scatola di latta per dolciumi durante la ristrutturazione di un'antica villa di Mosca. "È stato sicuramente un momento fortuito", ha ricordato Tatiana Fabergé con un'espressione raggiante.
"Ero a Mosca e ho chiamato per vedere Tatiana Muntian, la curatrice Fabergé al Museo dell'Armeria del Cremlino. Sul tavolo c'erano due vecchie scatole di caramelle malconce che stavano per aprire. Il loro contenuto era incredibile. Erano state scoperte sotto un davanzale in una tipica villa moscovita dei primi anni del XIX secolo in via Solyanka."
Pavel Ivanovich Kharitonenko aveva acquistato la villa all'asta nel 1909. Conosciuto come il "Re dello zucchero" per via della sua ricchezza generata dalla coltivazione della barbabietola da zucchero raffinata in zucchero nelle sue numerose raffinerie, era uno degli uomini più ricchi della Russia. Tuttavia, era molto più di un magnate degli affari. Era un mecenate che acquistava le opere di artisti russi contemporanei come Ilya Repin e Valentin Serov, uno dei principali ritrattisti del suo tempo. Aveva anche una significativa collezione di dipinti francesi. Infatti, l’artista Francois Flameng lavorò alla decorazione del palazzo di San Pietroburgo del Re dello Zucchero all’inizio degli anni Novanta dell’Ottocento. In breve, era un uomo appariscente e ricco, un mecenate dai gusti impeccabili che annoverava Sergei Diaghilev tra i suoi amici.
I Kharitonenko fecero ristrutturare la villa di Solyanka Street a loro piacimento. "Certo che il Re dello Zucchero era un cliente di Fabergé", ha detto Tatiana. Come chiunque altro facesse acquisti da Fabergé , una persona con la ricchezza del Re dello Zucchero avrebbe elargito gioielli del maestro ai propri cari. Ha continuato, "Ma quello che non sapevo al momento della scoperta era che Vladimir Averkiev, un membro della filiale moscovita di Fabergé , viveva in un appartamento nella villa di Solyanka Street. Il suo socio era cinese". Averkiev era anche relativamente ricco. Infatti, nel 1913 acquistò la fabbrica di Bolin e divenne il proprietario di uno dei concorrenti di Fabergé. Nel 1916 fu anche un importante azionista di Fabergé .
Il Re dello Zucchero e sua moglie Viera, come molti ricchi russi prima della Rivoluzione, continuarono la loro vita senza notare le correnti sotterranee di disordini nel paese. Erano avvolti nel loro piccolo mondo di ricchezza e privilegio, circondati da oggetti meravigliosi.
Tuttavia, il mondo di Viera andò in frantumi nel 1914 quando il suo amato Pavel morì. Ereditò tutta la sua ricchezza. Il 1914 fu anche l'inizio di tempi difficili per Fabergé . La prima guerra mondiale significò che molti degli artigiani e dei lavoratori furono costretti ad arruolarsi nell'esercito e la domanda di gioielli pregiati diminuì. L'azienda iniziò a produrre articoli in rame come ampolle, piatti, boccali e tabacchiere. I laboratori realizzavano anche siringhe, nonché attrezzature e parti per l'esercito, tra cui granate. Peter Carl Fabergé divenne sempre più preoccupato per la situazione in Russia. Dopo la rivoluzione, quando le cose divennero particolarmente caotiche, ai membri più anziani dello staff di San Pietroburgo furono dati piccoli pacchetti di gioielli da nascondere in luoghi ben lontani dai locali Fabergé . Ora sappiamo che lo stesso accadde a Mosca.
Torniamo quindi al momento fortuito di Tatiana Fabergé. "È stato tutto molto emozionante. Le due scatole erano avvolte in un poster pre-rivoluzione. Una di esse aveva un'ammaccatura sul coperchio che si ritiene sia stata causata dai bolscevichi che irruppero nella villa rompendo la finestra e arrampicandosi sul davanzale sotto cui era nascosto il tesoro! Se solo avessero saputo quanto erano vicini al tesoro. Quando i coperchi furono aperti, entrambe erano piene di gioielli della massima qualità, scintillanti come se fossero appena stati tirati fuori da una vetrina. La maggior parte aveva i cartellini del prezzo attaccati. C'era un superbo pendente di zaffiri e diamanti. Gli zaffiri blu splendidamente ricchi non sono solo incastonati in modo invisibile, ma sono posizionati su un'eclissi flessibile e allungata di oro che termina con un diamante taglio pendeloque. Chi ha detto che le montature invisibili sono state inventate negli anni '30? Fabergé è sempre stata all'avanguardia nell'innovazione".
