法贝热从 1885 年到 1916 年为俄罗斯皇室制作的一系列复活节彩蛋被认为是这位艺术家兼金匠最伟大、最持久的成就。Fabergé Imperial复活节彩蛋无疑是法贝热所有艺术品中最著名、最令人惊叹的作品,与法贝热的名字和传奇密不可分。它们也被认为是最后一个伟大的委托艺术品系列。
故事开始于 1885 年,当时亚历山大三世皇帝决定向他的妻子玛丽·费奥多罗夫娜皇后赠送一枚复活节金蛋,可能是为了庆祝他们订婚 20 周年。据信,皇帝于 1882 年在莫斯科泛俄罗斯展览会上首次了解法贝热的作品,他的灵感来自于皇后的姨妈、丹麦威廉敏娜·玛丽公主拥有的一枚 18 世纪的鸡蛋。据说,这个物体在丹麦童年时期激发了年轻玛丽亚的想象力。
皇帝就彩蛋的设计给出了详细的指示,并随着项目的进展向法贝热提出了进一步的建议。复活节是俄罗斯东正教一年中最重要的节日,相当于西方的圣诞节。将手工着色的鸡蛋带到教堂接受祝福,然后赠送给朋友和家人的传统已有数百年历史,多年来,这一传统不断演变,在圣彼得堡社会的最高层中,也形成了赠送珍贵的宝石复活节礼物的习俗。于是,亚历山大三世皇帝萌生了委托法贝热制作一枚珍贵的复活节彩蛋,作为给皇后的惊喜。第一个帝国复活节彩蛋诞生了。
它被称为鸡蛋,由黄金制成,不透明的白色珐琅“蛋壳”打开,露出第一个惊喜:哑光黄金蛋黄。依次打开,露出一只多色、精雕细刻的金母鸡,它也打开了。最初,里面装有一顶皇冠的微小钻石复制品,上面悬挂着一个小红宝石吊坠蛋。不幸的是,最后两个惊喜已经消失了。
皇后对这份令人着迷的礼物及其隐藏的宝石惊喜感到非常高兴,这是一年一度的帝国传统的起点,这一传统持续了 32 年,直到 1917 年,并制作了世界上有史以来最华丽、最迷人的复活节礼物。这些鸡蛋是私人礼物。
每颗鸡蛋都是一件艺术杰作,需要一年或更长时间才能制作完成,需要一支技艺高超的工匠团队在高度保密的情况下工作。从 1887 年起,法贝热在设计和执行方面获得了完全的自由,唯一的先决条件是每件作品都必须有惊喜。在构思每一个复杂的概念时,法贝热经常借鉴家庭关系、宫廷生活中的事件或罗曼诺夫王朝的里程碑和成就,例如 1911 年的十五周年纪念蛋,纪念尼古拉斯二世登基十五周年,或 1913 年的罗曼诺夫三百周年彩蛋,庆祝罗曼诺夫家族成立 300 周年。
尽管复活节彩蛋的主题每年都会发生变化,但惊喜元素仍然是它们之间始终存在的联系。惊喜包括加冕马车的完美微型复制品(花了 15 个月才每天工作 16 小时)、机械天鹅和象牙大象,以及画架上的心形框架,上面有 11 个成员的微型肖像。皇室。
亚历山大三世每年都会向他的妻子玛丽·费多罗芙娜皇后赠送一枚鸡蛋,这一传统从 1895 年起由他的儿子尼古拉斯二世延续,每年都会向他的妻子亚历山德拉·费多罗夫娜皇后和他的母亲玛丽·费多罗夫娜皇太后赠送一枚鸡蛋。然而,由于政治动荡和日俄战争,1904年和1905年没有举办任何演讲。
其中最昂贵的是 1913 年的“冬彩蛋”,发票售价为 24,600 卢布(当时为 2,460 英镑)。第一次世界大战之前,克拉里奇酒店 (Claridges) 的房间价格为每晚 10 先令(50 便士),而现在的价格约为 480 英镑。按照这个标准,这颗鸡蛋相当于今天的 236 万英镑。
冬季彩蛋由阿尔玛·皮尔 (Alma Pihl) 设计,以其钻石雪花系列而闻名,它由薄如玻璃的雕刻水晶制成。其上饰有雕刻,并饰有铂金和钻石,宛如霜冻。鸡蛋放置在一个被设计成一块融化的冰块的水晶底座上。它的惊喜是一个华丽的白金篮子,里面装满了茂盛的木海葵。这些花朵由白色石英、软玉、黄金和浓绿榴石石榴石制成,并从绿金制成的苔藓中生长出来。其整体高度为14.2厘米。它镶有 3,246 颗钻石。这枚鸡蛋于 2002 年在纽约佳士得拍卖行以 960 万美元的价格售出。
从 1885 年到 1916 年,法贝热为皇室制作并交付了 50 个鸡蛋,其中 43 个幸存下来。