John Andrew, quien se convirtió en uno de los miembros fundadores del Heritage Council Fabergé en 2007, aprovecha la oportunidad para compartir algunas historias sobre el uso de diamantes por parte de Peter Carl Fabergé.
“La estructura cristalina de un diamante le confiere un brillo, un brillo y una dureza incomparables con cualquier otro mineral natural. Su durabilidad hace que sea muy difícil dañarlo y puede sobrevivir cientos de años sirviendo como adorno en estilos de joyería en constante cambio. Los depósitos de diamantes se formaron entre 177 y 402 kilómetros (110-250 millas) de profundidad en la corteza terrestre hace más de mil millones de años. Fueron llevados a la superficie en magma (una mezcla de roca fundida y semifundida) a través de tubos de kimberlita naturales en erupciones que a veces se elevaban más rápido que la velocidad del sonido. La roca que contiene los diamantes debe ser minada a cielo abierto. Alternativamente, si los diamantes se extraen de los tubos de kimberlita mediante erosión natural (normalmente a lo largo de millones de años), se pueden encontrar en los lechos de los ríos y en el fondo del océano, o en el suelo donde alguna vez hubo un río.
Se cree que los diamantes fueron descubiertos en la India hace unos 2500 años y los gobernantes del país los valoraban como objetos divinos. En esta etapa aún no se dominaba el corte y el pulido, por lo que los diamantes conservaban su piel exterior natural. Los diamantes no se usaron como joyería hasta el siglo XI, pero el corte y pulido no comenzaron hasta el siglo XIV. El corte se hacía a mano hasta principios del siglo XX cuando se introdujo la maquinaria. No es justo comparar los diamantes tallados a mano del pasado con los producidos con la tecnología actual. Los diamantes actuales están diseñados matemáticamente para maximizar su brillo. Los diamantes han sido objeto de deseo admirado por hombres y mujeres durante siglos. También han sido considerados como el máximo regalo y símbolo del amor.
En 1882, Peter Carl Fabergé se hizo cargo del negocio de joyería de su padre, fundado 40 años antes en un sótano de San Petersburgo, entonces capital de Rusia. Junto con su hermano Agatón, lo transformó rápidamente en un fenómeno internacional con una clientela que incluía a la realeza mundial. Entre sus clientes también se encontraban la aristocracia europea, así como adinerados miembros de la alta sociedad, empresarios e industriales de ambos lados del Atlántico. Mientras la mayoría de los estadounidenses compraban en Fabergé en Londres, Henry C. Walters, de Baltimore, navegó en su yate hasta San Petersburgo, atracó en el Neva y visitó la tienda insignia Fabergé .
El éxito del joven dúo Fabergé hizo que cambiara la naturaleza del negocio de su padre. Dejó de lado el estilo francés del siglo XVIII, que estaba de moda en aquel momento, en el que predominaban los diamantes. En su lugar, apareció el artista joyero, con un proceso que se basaba en el diseño, introduciendo el color mediante gemas de colores y recuperando el arte perdido del esmaltado. Sin embargo, esto no significó que ignoraran los diamantes. Aquí se ilustra una tiara hecha por el maestro de obras de Fabergé, August Holmström, alrededor de 1890.
Se la conoce como la Tiara de la Emperatriz Josefina debido a que sus diamantes talla briolette (es decir, en forma de gota) fueron un regalo del Emperador Alejandro I de Rusia a la Emperatriz Josefina, a quien el Emperador visitó en La Malmaison tras su divorcio de Napoleón. Cuando Napoleón y Josefina se casaron, Napoleón adoptó a su hijo Eugenio de Beauharmais. Cuando Eugenio se casó con la princesa Augusta de Baviera, recibió el título de duque de Leuchtenberg. Su hijo, el príncipe Maximiliano José, se casó con la gran duquesa María Nikolaevna de Rusia, la hija mayor del emperador Nicolás I en 1839. Cuando heredó el título de su padre, los diamantes de su abuela pasaron a él.
Un propietario posterior los incorporó a esta tiara. Así fue como los diamantes que le regaló un emperador de Rusia a la emperatriz Josefina acabaron en una tiara de Fabergé . La tiara fue subastada tras la Primera Guerra Mundial por los duques de Leuchtenberg y fue comprada por el rey Alberto I de Bélgica. A su vez, fue heredada por su segundo hijo, el príncipe Carlos Teodoro (1903-83), y más tarde por su hermana, la reina María José (1906-2001), la última reina de Italia. Fue vendida por Christie's en Londres el 12 de junio de 2007 y ahora se encuentra en la Colección McFerrin que se exhibe en el Museo de Ciencias Naturales de Houston en Texas, EE. UU.
John Andrew, Heritage Council Fabergé
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