Am Mittwoch, den 22. Juni, wird Christie’s die Privatsammlung der verstorbenen Joan River’s in New York versteigern. In der Einleitung zum Katalog beschreibt Robbie Gordy von Christie’s ihre Residenz in Manhattans Upper East Side als „Juwelenkästchen voller Anmut und Formalität“. Er kommt zu dem Schluss: „Ihre Sammlung feiner und dekorativer Kunst ist die Verkörperung ihres lebenslangen Strebens nach Exzellenz, eine elegante Zusammenstellung, die ihr fesselndes Erbe perfekt widerspiegelt.“
Die Sammlung umfasst das, was Helen Culver Smith, Leiterin der Abteilung für russische Kunstwerke bei Christie's, als eine Sammlung antiker Fabergés mit einer starken Ausstellungsgeschichte beschreibt, „die die hervorragende Handwerkskunst repräsentiert, die das Unternehmen berühmt gemacht hat“. , aber sie beweisen, dass Miss Rivers ein Gespür für Qualität hatte.
Einer der sechs Fotorahmen war ein Geschenk der britischen Königin Victoria an Königin Louise von Dänemark. Was Seltenheit und Bedeutung angeht, wird die Sammlung jedoch von einem juwelenbesetzten, goldgefassten Fabergé-Maiglöckchenblatt angeführt (oben, erste Reihe, ganz rechts). Es bezieht sich auf eine Reihe von Maiglöckchenstudien von Fabergé mit kaiserlicher Herkunft, ist aber offenbar eine von nur zwei bekannten Blattstudien.
„Frische Blumensträuße waren für die Hofkultur im St. Petersburg des späten 19. Jahrhunderts von großer Bedeutung, und Maiglöckchen waren die Lieblingsblumen von Kaiserin Alexandra Fjodorowna“, sagt Culver Smith. Die Genialität von Fabergé zeigt sich in der Verwendung von Perlen, die mit zarten Diamanten im Rosenschliff besetzt sind, um die Blütenköpfe zu formen, und in der eleganten Schnitzerei des Nephritblatts, das sich an seinen Rändern wellt. Die Kunstfertigkeit des Stücks wird durch die Tatsache verstärkt, dass sein ursprüngliches Design bekannt ist. Es wird auf 200.000 bis 300.000 US-Dollar geschätzt.
Die Sammlung umfasst einige Meisterwerke des Fabergé-Schmucks. Das Highlight ist eine beeindruckende Brosche mit Sternsaphir und Diamanten. „Die Größe und Tiefe des Saphirs und die Art und Weise, wie Fabergés Werkmeister August Holmström ihn in einer harmonischen Diamantenumrandung präsentiert hat, sind atemberaubend“, bemerkt Culver Smith. Das Stück befand sich einst in der Sammlung der Großherzogin Maria von Russland (1847–1909), deren Leidenschaft für Juwelen legendär war. (Schätzwert: 70.000–90.000 USD)
Die Chalcedon- und Diamantbrosche in ihrer Originalverpackung in der Mitte der ersten Reihe im obigen Bild fiel jedoch John Andrew ins Auge. Er war Gründungsmitglied des Fabergé Heritage Council und hatte sie von 1990 bis 1999 in seiner Sammlung. „Ich wusste, dass sie später von Joan Rivers erworben wurde“, sagte er, „da sie von Joan und Melissa Rivers für die Ausstellung Fabergé und die russischen Juweliere ausgeliehen wurde, die im Mai 2006 bei Wartski stattfand.“
Unser Rückblick auf den Verkauf wird zeigen, was im April 1990 bei Christie’s in New York realisiert wurde und was er einige Wochen später dafür bezahlte – sowie zu welchem Preis es am 22. Juni 2016 verkauft wurde.
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