John Andrew, im Jahr 2007 eines der Gründungsmitglieder des Fabergé Heritage Council , nutzt die Gelegenheit, einige Geschichten über Peter Carl Fabergés Verwendung von Diamanten zu erzählen.
„Die Kristallstruktur eines Diamanten verleiht ihm Helligkeit, Glanz und Härte, die von keinem anderen natürlichen Mineral erreicht werden.“ Aufgrund seiner Haltbarkeit ist es sehr schwer zu beschädigen und es kann Hunderte von Jahren überdauern und als Schmuck in sich ständig ändernden Schmuckstilen dienen. Diamantvorkommen entstanden vor über einer Milliarde Jahren in einer Tiefe von 177 bis 402 km (110–250 Meilen) in der Erdkruste. Sie wurden in Magma (einer Mischung aus geschmolzenem und halbgeschmolzenem Gestein) durch natürlich vorkommende Kimberlitrohre in Eruptionen an die Oberfläche gebracht, die manchmal schneller als die Schallgeschwindigkeit waren! Das Gestein, das die Diamanten enthält, muss im Tagebau abgebaut werden. Wenn die Diamanten alternativ durch natürliche Erosion (normalerweise über Millionen von Jahren) aus den Kimberlitrohren entfernt werden, können sie in Flussbetten und auf dem Meeresboden oder im Boden gefunden werden, wo einst ein Fluss war.
Es wird angenommen, dass Diamanten vor etwa 2500 Jahren in Indien entdeckt wurden und von den Herrschern des Landes als göttliche Objekte geschätzt wurden. Zu diesem Zeitpunkt musste das Schleifen und Polieren noch beherrscht werden, sodass Diamanten ihre natürliche Außenhaut behielten. Erst im 11. Jahrhundert wurden Diamanten als Schmuck getragen, mit dem Schleifen und Polieren begann man jedoch erst im 14. Jahrhundert. Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts, als Maschinen eingeführt wurden, erfolgte das Schneiden von Hand. Es ist unfair, die handgeschliffenen Diamanten der Vergangenheit mit denen zu vergleichen, die mit der heutigen Technologie hergestellt werden. Heutige Diamanten sind mathematisch darauf ausgelegt, ihre Brillanz zu maximieren. Diamanten sind seit Jahrhunderten beliebte Objekte der Begierde von Männern und Frauen. Sie gelten auch als das ultimative Geschenk und Symbol der Liebe.
Im Jahr 1882 übernahm Peter Carl Fabergé das Juweliergeschäft seines Vaters, das 40 Jahre zuvor in einem Keller in St. Petersburg, der damaligen Hauptstadt Russlands, gegründet worden war. Zusammen mit seinem Bruder Agathon verwandelte er es schnell in ein internationales Phänomen mit einer Kundschaft, die das Königshaus der Welt umfasste. Zu den Kunden gehörten auch die europäische Aristokratie sowie wohlhabende Prominente, Geschäftsleute und Industrielle von beiden Seiten des Atlantiks. Während die meisten Amerikaner bei Fabergé in London einkauften, segelte Henry C. Walters aus Baltimore mit seiner Yacht nach St. Petersburg, machte an der Newa fest und besuchte den Flagship-Store von Fabergé.
Der Erfolg des jungen Fabergé-Duos bestand darin, dass sie die Art des Geschäfts ihres Vaters veränderten. Der damals modische französische Stil des 18. Jahrhunderts, in dem Diamanten vorherrschten, ging verloren. Der Künstler-Juwelier kam mit einem designorientierten Prozess ins Spiel, bei dem Farbe sowohl durch farbige Edelsteine eingeführt wurde als auch die verlorene Kunst des Emaillierens wiederbelebt wurde. Dies bedeutete jedoch nicht, dass sie Diamanten ignorierten. Hier abgebildet ist eine Tiara, die etwa 1890 von Fabergés Meister August Holmström angefertigt wurde.
Sie ist als Kaiserin-Josephine-Tiara bekannt, da ihre Diamanten im Briolette-Schliff (d. h. tropfenförmig) ein Geschenk Kaiser Alexanders I. von Russland an die Kaiserin Josephine waren, die der Kaiser nach ihrer Scheidung von ihr in La Malmaison besuchte Napoleon. Als Napoleon und Josephine geheiratet hatten, wurde ihr Sohn Eugene de Beauharmais von Napoleon adoptiert. Als Eugen Prinzessin Augusta von Bayern heiratete, wurde ihm der Titel Herzog von Leuchtenberg verliehen. Ihr Sohn Prinz Maximilian Joseph heiratete 1839 Großfürstin Maria Nikolajewna von Russland, die älteste Tochter von Kaiser Nikolaus I. Als er den Titel seines Vaters erbte, gingen die Diamanten seiner Großmutter an ihn über.
Ein späterer Besitzer ließ sie in diese Tiara einbauen. So landeten die Diamanten, die Kaiserin Josephine ihr von einem russischen Kaiser geschenkt hatte, in einer Tiara von Fabergé. Die Tiara wurde nach dem Ersten Weltkrieg von den Herzögen von Leuchtenberg versteigert und vom belgischen König Albert I. gekauft. Im Gegenzug wurde es von seinem zweiten Sohn, Prinz Charles Theodore (1903–83), und später von seiner Schwester, Königin Maria José (1906–2001), der letzten Königin von Italien, geerbt. Es wurde am 12. Juni 2007 von Christie’s in London verkauft und befindet sich jetzt in der McFerrin-Sammlung im Houston Museum of Natural Science in Texas, USA.“
John Andrew, Fabergé Heritage Council
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