Elena Basaglia, Head of Partnerships & Product – Downstream, presso Gemfields coglie l'occasione per condividere alcune informazioni sulla pietra portafortuna di maggio.
“Gli smeraldi sono stati a lungo la valuta degli imperi. Da quando Cleopatra ha reso questa vibrante gemma verde la firma del suo regno, gli smeraldi hanno sedotto i grandi e i buoni. Erano usati come una colorata dimostrazione di ricchezza e dimostrazione di forza sotto l'imperatore romano Giulio Cesare, e come simbolo di pace e restaurazione sotto Augusto; erano un'ossessione per Napoleone e un oggetto proibito per chiunque non fosse l'imperatore Giustiniano e sua moglie Teodora in epoca bizantina.
Il fascino umano per gli smeraldi è un filo intrecciato nella nostra storia collettiva. I primi esseri umani, affascinati dalla bellezza dei colori e dal desiderio di possedere tesori duraturi, si innamorarono di questa pietra preziosa. In un mondo in cui tutto il resto invecchiava e appassiva, la bellezza immutabile degli smeraldi era fonte di stupore, desiderio e ammirazione. L'unica spiegazione logica della loro esistenza era che fossero in qualche modo divini, legati per sempre al mondo spirituale.
Da sempre si ritiene che il verde sia un colore rilassante e agli smeraldi vengono attribuite qualità talismaniche; si pensa che simboleggiano la buona salute, i germogli verdi della primavera, la fertilità e l'abbondanza. Anche se ci sono altre pietre preziose verdi comunemente usate in gioielleria – peridoto, giada e tsavorite, per esempio – la scarsità è ciò che distingue gli smeraldi.
Gli smeraldi sono formati da una rara combinazione di elementi non comuni, vale a dire cromo e berillio, che di solito si trovano a profondità completamente diverse nella crosta terrestre. Il cromo si trova in quantità minime nella roccia ultramafica che costituisce una porzione significativa della crosta oceanica, mentre il berillio è solitamente incorporato in rocce ignee molto più recenti che formano picchi e altopiani. Queste rocce ignee, note come pegmatiti, si formano sulla terraferma dal magma fuso raffreddato.
In sostanza, il berillio e il cromo sono come il Romeo e Giulietta degli elementi, e gli smeraldi che si formano dalla loro unione sono considerati delle vere e proprie meraviglie scientifiche.
Come gemmologo, sono affascinato dalla scienza e dal romanticismo dello smeraldo: una pietra preziosa reale con un'incredibile bellezza e storia, il risultato di un'impossibile storia d'amore chimica, formatasi nelle circostanze più improbabili.
Gli smeraldi provenienti da diverse parti del mondo presentano caratteristiche leggermente diverse. Storicamente, la Colombia era la principale fonte di smeraldi, sin da quando i conquistadores spagnoli aprirono miniere a Chivor, Muzo e altre località a metà del 1500.
L’estrazione di smeraldi nell’Africa orientale è molto più recente e può essere fatta risalire agli anni ’70, nonostante il fatto che gli smeraldi dello Zambia si siano formati più di 500 milioni di anni fa.
Quando uno smeraldo viene dissotterrato dal terreno, il primo raggio di sole che attraversa direttamente la pietra preziosa le conferisce per la prima volta il suo colore brillante. Il colore degli smeraldi dello Zambia risulta dalla contaminazione di cromo e ferro nella loro semplice struttura ottagonale di berillo. Nel ricettario di Madre Natura, il ferro è fondamentale per unire più strettamente gli elementi, rendendo il cristallo meno frammentato e più indossabile nei gioielli di tutti i giorni.
Gli smeraldi dello Zambia hanno un colore distintivo, che può essere descritto come un verde intenso e uniformemente distribuito che brilla di una sfumatura blu. All'interno si possono osservare, sotto la lente gemmologica, microcosmi di prodigi naturali. Le caratteristiche interne sono l’impronta digitale di Madre Natura e un segno rivelatore che la pietra preziosa ha viaggiato attraverso il tempo, ambienti e condizioni che rimarranno nella sua memoria per sempre.
La formazione di ciascuna gemma influenza le decisioni prese dal lapidario, che dispiega scintillii magici dall'interno di ciascuna gemma dopo che è stata portata alla luce. Il taglio dello smeraldo viene ancora effettuato utilizzando metodi tradizionali e strumenti semplici che sono stati perfezionati nel tempo.
Il primo taglio imposto su una gemma grezza conclude una storia e ne inizia una nuova. Più comunemente, il tagliatore opterà per un taglio smeraldo: una classica forma rettangolare con angoli smussati che esaltano con eleganza i riflessi della luce, riducono lo stress e massimizzano la ritenzione del peso nella trasformazione da sgrossatura a taglio. Lo smeraldo tagliato alla fine sceglie la sua montatura e il suo nuovo proprietario, poiché si ritiene che le pietre preziose abbiano il potere di attingere debolezza umana intrinseca per le cose belle”.
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